Google Earth

Analyse av Appwesome

Jeg bruker Google Earth gjerne sammen med andre hjemme: én finner fram et sted, mens resten prøver å kjenne igjen kystlinjer, fjell eller landemerker. Den typen utforsking passer godt når ingen har bestemt seg for hva de skal se på. Appen er gratis, laget av Google LLC og hører hjemme blant reise- og lokalappene. Den har en gjennomsnittlig vurdering på 3,8 basert på rundt tre millioner vurderinger, og er installert over 500 millioner ganger. Det sier noe om hvor mange som bruker den, men ikke om den passer til alle behov. For meg er den først og fremst et visuelt verktøy for å undersøke steder, ikke en erstatning for et praktisk navigasjonskart.

En delt skjerm blir en liten oppdagelsesreise

I en vanlig kveldssituasjon kan noen foreslå et sted de har hørt om, for eksempel en øy eller en fjellby, og så kan vi zoome oss inn sammen. Det fine er at man ikke trenger å planlegge en hel aktivitet. Et par minutter kan være nok til å se hvordan terrenget ligger, mens en lengre økt kan bli til en samtale om avstander, natur og hvordan byer vokser rundt elver eller havner.

Det er også en nyttig måte å gjøre en kommende tur mer konkret på. Før en familiehelg kan jeg undersøke landskapet rundt overnattingsstedet og få en følelse av om området er flatt, kupert eller tettbygd. Jeg ville likevel ikke brukt visningen som eneste grunnlag for å velge rute eller beregne reisetid. Til faktisk kjøring, kollektivtransport og oppdaterte veiforhold er en navigasjonsapp bedre egnet. Earth hjelper meg å forstå stedet visuelt; den løser ikke alle praktiske spørsmål om hvordan jeg kommer dit.

Deling uten å blande sammen kontoer

På en enhet som flere i husholdningen bruker, er det lurt å være tydelig på hvem som holder telefonen og hvem som styrer utforskingen. Jeg ville ikke behandlet en delt enhet som om den automatisk gir hver person en egen, avgrenset opplevelse. Hvis noen bruker en personlig Google-konto på enheten, bør de voksne være bevisste på hvem som har tilgang til den og hvilke andre apper eller tjenester den kontoen er knyttet til. Det er et generelt hensyn ved delt mobilbruk, ikke en egen familiefunksjon jeg ville regnet med her.

En enkel arbeidsmåte er å la én person søke etter et sted om gangen og si navnet høyt, i stedet for å sende telefonen rundt mens flere trykker samtidig. Det reduserer små irritasjonsmomenter som at kartet plutselig hopper til et annet område. Hvis dere vil finne tilbake til et sted senere, kan dere notere navnet separat, for eksempel i en delt melding eller på papir. Da blir det lettere å fortsette utforskingen uten å anta at alle bruker samme konto eller har samme personlige oppsett.

Hva barn kan få ut av kartet

Appen har aldersmerking PEGI 3, og jeg synes den visuelle utforskingen kan være en fin inngang til spørsmål om geografi. Barn kan sammenligne en trang bykjerne med åpne naturområder, følge kystlinjer eller se hvor fjell møter daler. Samtidig ville jeg brukt den sammen med yngre barn, både for å holde utforskingen oversiktlig og for å snakke om forskjellen mellom en kartvisning og hvordan et sted faktisk oppleves. En satellitt- eller 3D-visning gir inntrykk, men forteller ikke nødvendigvis hele historien om et lokalsamfunn.

Jeg ville heller ikke anta at aldersmerkingen i seg selv betyr at appen har egne foreldrekontroller eller automatisk skiller mellom familiemedlemmer. Voksne bør følge med på hvilken enhet og konto som brukes, og vurdere om en åpen utforsking passer for barnet. For eldre barn kan Voyager gjøre kartbesøket mer læringsrettet gjennom guidede turer, men jeg opplever fortsatt at det blir best når en voksen eller lærer stiller spørsmål og hjelper med å sette stedene i sammenheng.

Når jeg velger noe annet

For å finne fram til en adresse, planlegge en konkret kjøretur eller få hjelp underveis velger jeg heller en vanlig navigasjonsapp. Den typen verktøy er laget for rutevalg og praktiske valg i øyeblikket. Earth er mer interessant når målet er å se landskapet, undersøke hvordan et sted henger sammen med omgivelsene, eller få lyst til å lære mer. Hvis jeg bare trenger et raskt svar på hvor en butikk ligger, kan den visuelle dybden føles unødvendig.

På en liten telefonskjerm kan detaljene dessuten være vanskeligere å lese enn på et større nettbrett. Det er lett å zoome for langt inn eller miste oversikten over hvor man er, særlig når man roterer visningen. Jeg pleier å zoome ut igjen før jeg går videre til et nytt område. Det enkle grepet gjør det lettere å forstå retningen og hindrer at utforskingen blir en rekke tilfeldige nærbilder.

Appen er gratis, noe som gjør den lett å prøve uten å måtte ta stilling til et kjøp. Den har vært tilgjengelig siden 22. februar 2010, og den brede bruken viser at den har blitt et kjent alternativ for å utforske steder digitalt. Likevel er popularitet ingen garanti for at den dekker behovet ditt: Hvis du vil ha presise reiseinstruksjoner, er et verktøy laget for navigasjon et bedre valg. Hvis du vil undersøke verden på en mer visuell og nysgjerrig måte, er den langt mer relevant.

Oppdag verden med et sveip

Når du åpner Google Earth, blir du møtt av en fantastisk 3D-visning av vår vakre planet. Det er som å ha en globus i hånden, men med uendelig mye mer detaljer. Du kan zoome inn på ethvert hjørne av kloden, fra de travle gatene i Tokyo til de rolige fjordene i Norge. Det som slår meg hver gang, er hvor realistisk alt ser ut. Jeg føler nesten at jeg kan stikke hånden inn i skjermen og røre ved disse stedene.

Interaktive funksjoner

En av de mest imponerende funksjonene er "Voyager". Dette er en samling av guidede turer, skapt i samarbeid med forskere, historikere og andre eksperter. Her kan du lære om alt fra dyreliv til verdenshistorie, og det føles som om du deltar i en interaktiv dokumentar. Jeg har brukt timer på å utforske disse turene, og jeg lærer noe nytt hver gang.

I tillegg har appen en funksjon kalt "Street View". Dette er perfekt for når du vil ta en nærmere titt på et område. Jeg har brukt det til å vandre i gatene i Paris, og det gir meg alltid et smil om munnen å se folk og biler bevege seg rundt i sanntid. Det er som å være der, uten å måtte pakke kofferten.

Trekk og detaljer

Noe annet jeg elsker med Google Earth er hvordan den viser detaljer som fjelltopper, elver og til og med værmønstre. Det er fascinerende å se hvordan jordens topografi endres fra region til region. Jeg har brukt mye tid på å utforske de ulike lagene og oppdage nye steder jeg aldri før hadde hørt om. Det er en ekte øyeåpner for hvor utrolig variert planeten vår er.

Appen er også utrolig enkel å bruke. Navigasjonen er intuitiv, og du kan enkelt sveipe, zoome og rotere kartet. Selv om du ikke er så teknisk anlagt, vil du finne det lett å bli kjent med funksjonene.

Avsluttende tanker

Så, hva er dommen min? Jeg vil si at Google Earth er en app som er verdt å ha, enten du er en reiseentusiast eller bare liker å utforske nye steder fra komforten av ditt eget hjem. Det er en utrolig måte å lære mer om verden og se skjønnheten av den fra et helt nytt perspektiv. Jeg anbefaler alle å laste den ned og gi den et forsøk. Hvem vet, kanskje du vil oppdage ditt neste reisemål uten å engang måtte forlate huset!

Min vurdering for hjemmet

Det jeg liker best, er at appen kan være både en rask avkobling og et utgangspunkt for mer målrettet læring. Jeg kan åpne den for å vise noen hvor en fjord ligger, eller bruke lengre tid på å følge terreng og sammenligne regioner. Den fungerer særlig godt for folk som lærer visuelt, reiseinteresserte og familier som vil ha noe å utforske sammen uten å måtte lage en detaljert plan først.

Den passer mindre godt hvis du forventer at kartet skal svare på alle praktiske spørsmål på reisen, eller hvis du helst vil ha en enkel liste med adresser og ruter. Det er også verdt å huske at en pen tredimensjonal visning ikke nødvendigvis gjør geografien enklere å tolke: perspektivet kan lure øyet, og det er fort gjort å tro at en avstand eller høydeforskjell er mer eller mindre dramatisk enn den faktisk er. Jeg bruker derfor kartet til å stille spørsmål, ikke som fasit på alt.

For meg er den beste måten å bruke Earth på å kombinere fri utforsking med et konkret spørsmål: Hvor ligger dette stedet i forhold til kysten? Hvordan går dalen gjennom fjellene? Hva kan jeg se rundt stedet vi vurderer å besøke? Da blir det lettere å få noe mer ut av appen enn bare å zoome tilfeldig rundt på kloden. Med den forventningen synes jeg den er et nyttig og underholdende valg for delte stunder hjemme.